60代シニア世代の熱中症対策：夏を健康に過ごすための注意点

こんにちは。
本記事では私自身や身近な人たちの体験談を交えながら、シニア世代が夏を安全に過ごすための具体的な工夫や気づきをお伝えします。

熱中症は「自分ごと」――私のリアルな体験

60代に入ると体力や感覚の変化を日々感じますが、特に夏場は油断が命取りになると痛感しています。
私が熱中症を初めて経験したのは、数年前の7月。ウォーキングが趣味で、朝8時から1時間ほど歩いた後、帰宅してから強い倦怠感と頭痛、吐き気に襲われました。
最初は「ちょっと疲れただけ」と思っていたのですが、汗が止まり、手足がしびれてきて「これはまずい」と直感。冷たいシャワーを浴びて水分を摂りましたが、なかなか回復せず、家族に勧められて救急相談に電話。指示通り安静にして事なきを得ましたが、「自分は大丈夫」という思い込みが一番危険だと身をもって知りました。

シニア世代が熱中症になりやすい理由

体温調節機能の低下

年齢とともに暑さを感じにくくなり、汗をかく反応も遅れがちです。体内に熱がこもりやすくなります。

筋肉量の減少

筋肉は体内の水分を蓄える役割があります。運動量が減ると筋肉量も減り、体内の水分保持力が低下します。

喉の渇きを感じにくい

高齢になると喉の渇きを感じにくくなり、水分補給が遅れがちです。

持病や薬の影響

糖尿病や高血圧などの持病があると、熱中症の症状に気づきにくいこともあります。

室内熱中症への警戒と私の工夫

私の母も60代のとき、室内で熱中症になり救急搬送された経験があります。
仕事から帰宅すると、母はぐったり横になり、顔が赤く汗もかいていませんでした。吐き気やけいれん、意識の混濁もあり、すぐに救急車を呼びました。診断は「中等度の熱中症」。入院と点滴治療となりました。
この経験から「室内でも油断できない」と痛感し、母の部屋にはデジタル温湿度計を設置、エアコンとサーキュレーターを併用。水分補給も「一緒に飲もう」と声かけし、経口補水液やゼリー飲料を常備しました。

私自身もリビングと寝室にデジタル温湿度計を設置。エアコンは28℃を目安に設定し、サーキュレーターで空気を循環。日差しが強い日はカーテンやすだれを活用し、窓にはアルミマットを貼ることで遮熱効果を高めています。

睡眠中の熱中症にも注意

実は睡眠中の熱中症も油断できません。
私の知人（60代男性）は、夜間エアコンを使わず寝ていたところ、朝方に強い頭痛と吐き気、めまいで目覚め、そのまま救急搬送されたことがありました。
それ以来、寝る前に必ずコップ1杯の水分を摂り、寝室の温度管理を徹底するようになったそうです。

外出時の工夫と失敗談

私自身、炎天下の中での外出が原因で体調を崩したこともあります。
ある年の夏、午前中に買い物へ行き、帰り道で急にふらつきと頭痛を感じました。帽子はかぶっていましたが、水分補給を怠っていたのが原因でした。
それ以来、外出時は必ず水筒を持ち歩き、30分ごとに日陰で休憩を取るようにしています。
また、友人（70代男性）は短時間の外出でも水分補給を徹底しているそうです。投票に行くために外出した際、帰宅直後にめまいと脱力感に襲われ、倒れそうになった経験があり、それ以来「外出前・途中・帰宅後の水分補給」を徹底しているとのこと。

便利グッズ・最新情報の活用

暑さ指数（WBGT）モニター

私は毎朝、スマホアプリやテレビで「暑さ指数」をチェック。危険レベルの日は外出を控えます。

冷却グッズ

首に巻くアイスノンや冷却タオル、冷感スプレーを愛用。外出時は必ず携帯しています。

エアコンのフィルター掃除

2週間に1回はフィルターを掃除し、効率的に冷房が効くようにしています。

食事と生活リズムの工夫

水分の多い野菜を積極的に

キュウリ、トマト、ナスなど、夏野菜を毎食取り入れています。冷やしトマトや浅漬けは、食欲が落ちたときにもおすすめです。

塩分も適度に

汗をかくと塩分も失われるため、味噌汁や梅干し、塩昆布などを活用しています。ただし、持病がある方は医師の指示に従ってください。

規則正しい生活リズム

夜更かしや朝寝坊を避け、早寝早起きの習慣を心がけています。体調管理には十分な睡眠も欠かせません。

家族・周囲との連携

一人暮らしの方は特に、家族やご近所と「毎日連絡を取り合う」ことをおすすめします。
私の知人（70代男性）は、毎朝LINEで安否確認をし合うグループを作っています。万が一、体調不良で倒れても、早期発見につながります。

熱中症の初期症状と応急処置

主な初期症状

めまい、立ちくらみ
筋肉痛、こむら返り
吐き気、頭痛、倦怠感
大量の汗、または汗が止まる
意識障害、けいれん

応急処置のポイント

すぐに涼しい場所に移動
衣服を緩めて体を冷やす（首、脇、足の付け根などを保冷剤や冷たいタオルで冷やす）
水分・塩分を補給（自力で飲めない場合は無理に飲ませない）
呼びかけに反応しない場合や症状が重い場合は、迷わず救急車を呼ぶ

私自身、数年前に体調が急変し、家で点滴を受けたこともあります。熱中症は「気をつけていても」なることがあるので、少しでも異変を感じたら無理をせず、早めに休息を取ることが大切です。

さらに広がるシニアの熱中症体験

ニュースやネットでも、シニア世代の熱中症体験談が多く紹介されています。
例えば、冷房を嫌がって使用せずに倒れた高齢者や、短時間の外出で水分補給を怠り倒れてしまった方の話など、どれも「自分には関係ない」と思いがちなシチュエーションで発症しています。
私の身近でも、夏でも羽毛布団を使っていたり、こたつをしまわずにいたことで室内が蒸し暑くなり、熱中症になりかけたという話をよく聞きます。

私の体験談

この間、カンカン照りの間、信号待ちをしている時、急にくらくらしました。冷や汗が出るし動機息切れが生じます。その日は用事を中止し速攻で帰宅しました。油断禁物です。